海底ケーブル制御：情報の側面 | Lowy Institute

Jun 13, 2025

海底通信ネットワークの制御が単なる妨害を超えた利点をもたらすという歴史的教訓。

欧州海域におけるケーブルやパイプラインへの妨害工作は、一般的にロシアによるものとされており、ここ数年、海洋インフラへの攻撃が大きな話題となっている。同時に、台湾とその周辺諸島を結ぶケーブルへの攻撃も増加しており、その責任は一般的に中華人民共和国にあるとされている。

こうした攻撃の急増により、海洋インフラは従来よりも「見えない」という状況が多少なりとも改善されたとはいえ、このインフラを標的とする試みは目新しいものではない。ケーブルへの干渉工作は、多くの場合、二つの観点から捉えられる。冷戦時代の「アイビー・ベルズ作戦」のように、敵のケーブルを盗聴する試みと、軍事的優位性を得るため、あるいは市民社会を弱体化させるために通信を妨害しようとする破壊工作のどちらかである。

しかし、第一次世界大戦と第二次世界大戦の例は、情報環境の形成において他の影響がさらに重要である可能性を示唆しています。

開戦前の数週間、アメリカの新聞に掲載された危機に関する記事の約3分の1はドイツ発のものだった。しかし、ドイツの電報が切断されたことで、この情報源は途絶えた。

どちらの紛争においても、英米の海上における優位性により、連合国は自国の潜水艦通信インフラを守り、敵国のそれを破壊することができました。この能力は、世界中の通信を連合国が管理するインフラに委ねることを可能にしました。この世界的なインフラの支配は、連合国に決定的な優位性をもたらしました。

第一次世界大戦を例に挙げましょう。1914年8月初旬から、イギリス政府はイギリス所有の大手ケーブル会社との緊密な関係を築き、ドイツのケーブルを厳選して遮断することで、ケーブルネットワークにおける世界的な優位性を確立しました。イギリスがこの力をどう活用すべきかを見定めるのには時間がかかりましたが、最終的に、この新たな優位性はロンドンに情報分野における揺るぎない優位性をもたらしました。

開戦までの数週間、アメリカの新聞に掲載された戦争関連記事のおよそ3分の1はドイツ発のものだった。ドイツの電報が切断された後、この情報源は途絶えた。1914年8月から1年間、アメリカの新聞の一面を飾った戦争関連記事の70%は連合国の情報源からのものだった。ドイツから直接受け取った情報の割合は4%を超えることはなかった。ドイツに関するニュースの大部分は、イギリスの検閲官を通過し、イギリスが管理する電報を通じて中立国の聴衆に届けられた。アメリカをはじめとする中立国の聴衆は懐疑的であり、連合国の検閲を意識していた。しかし、世界的な通信インフラを掌握していたことは、中立国の支持を獲得する戦いに勝つ上で大きな利点となった。

情報空間の支配は、プロパガンダという観点だけでなく、経済戦争を促進する上でも極めて重要でした。イギリスは情報インフラを掌握することで、前例のない世界貿易情報の「データベース」を構築することができました。ケーブルネットワーク上の通信を読み取り、検閲することで得られた知識により、イギリスは疑わしい貨物を差し押さえ、敵国と取引する企業をブラックリストに掲載することができました。しかも、中立国を（あまり）動揺させることなく、これらを行うことができました。情報空間を支配していなければ、制海権はほとんど意味をなさなかったでしょう。

1920年代から1930年代にかけて英国が策定した対日戦争計画には、ケーブル切断に関する付録が含まれていたのも、このためである。世界的な海軍覇権国であった英国は、再びグローバル・コモンズの支配権を利用して、世界のケーブル網を確保し、敵を孤立させようとしていたのである。

戦時においては、おそらく他のどの時よりも、情報が力となります。

1941年から42年にかけての日本軍の成功により、このようなアプローチの余地は限定的となったが、終戦間際の「セイバー作戦」は、情報環境を形成するためにケーブルを標的とすることの価値を改めて証明した。この作戦では、日本本土と東南アジアを結ぶ日本のケーブルが切断され、日本軍に無線通信の使用を強いることとなった。無線通信は傍受され、解読される可能性もあった。

これらの歴史的事例は、海底ケーブルを破壊（あるいは防御）する能力がなぜ重要なのか、じっくりと考えさせるものです。世界大戦の時代から技術は劇的に進歩し、無線や衛星が代替通信システムとして加わりました。しかし、海底ケーブルは依然として世界通信ネットワークの基盤であり続けています。国際データトラフィックの98%以上がこれらのケーブルで伝送されており、その制御は西側諸国にとって大きな脆弱性であると同時に、大きな資産でもあります。

戦時においては、他のどの時よりも情報が力となると言えるでしょう。この視点から、私たちは世界の海底ケーブル網を捉えなければなりません。ケーブルの切断や盗聴は重要ですが、それらは往々にして妨害行為です。西側諸国は、戦時下においてグローバル・コモンズの支配権をいかに活用し、世界の通信インフラと、そこを流れる知識を支配するのか、今一度考え直す必要があります。

この記事は、メルボルン大学オーストラリア・インド研究所がオーストラリア国防省の支援を受けて実施している、海底ケーブルのセキュリティに関する複数年プロジェクトの一環として作成されました。この記事で表明されているすべての見解は、著者の見解のみに基づいています。